เหล่ารุ่นพี่ของอิตาลี! ชาติดังที่เคยตกรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2 หนติดเป็นอย่างน้อย

นับเป็นผลการแข่งขันที่ช็อกหลายคนในวงการฟุตบอลอย่างมากเมื่อ อิตาลี เจ้าของแชมป์ ฟุตบอลโลก 4 สมัย ต้องตกรอบคัดเลือก รอบ 2 ของศึก ฟุตบอลโลก 2022 จากการที่แพ้ มาซิโดเนีย เหนือ 0-1 ในรอบรองชนะเลิศ คารัง สตาดิโอ เรนโซ่ บาร์แบร่า ในเมืองปาแลร์โม่ เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 24 มีนาคม ที่ผ่านมา

   แน่นอน คงมีไม่กี่คนที่คิดหรอกว่าทีมของกุนซือ โรแบร์โต้ มันชินี่ จะจอดป้ายเพียงแค่นี้ เพราะเมื่อกลางปีก่อนพวกเขายังเพิ่งได้แชมป์ ยูโร มาครองหมาดๆ อยู่เลย โดยนี่ทำให้ถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ อิตาลี อดไปเล่นศึก ฟุตบอลโลก รอบสุุดท้าย 2 สมัยติดต่อกันด้วย เพราะใน ฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก พวกเขาก็ตกรอบ 2 จากการแพ้ สวีเดน ด้วยสกอร์รวม 2 นัด 0-1 มาแล้ว

    อย่างไรก็ตาม อิตาลี ก็ไม่ใช่ชาติใหญ่ชาติแรกที่ตกรอบคัดเลือกของศึก ฟุตบอลโลก 2 สมัยติดต่อกันเป็นอย่างน้อย และวันนี้เราจะมายกตัวอย่างกันสักหน่อยว่าชาติไหนบ้างที่เคยประสบชะตากรรมแบบเดียวกับแชมป์ของทวีปยุโรปรายล่าสุด

 – ฮอลแลนด์

   หลังจากไม่แม้แต่จะเข้าร่วมศึก ฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก ในปี 1950 กับ 1954 ฮอลแลนด์ ก็กลับมามีส่วนร่วมกับทัวร์นาเมนท์ฟุตบอลที่ใหญ่ที่สุดของโลกอีกครั้งในปี 1958 แต่ตอนนั้นวงการลูกหนังของพวกเขาไม่ได้โดดเด่นเท่าไหร่นักจนทำให้ "อัศวินสีส้ม" ตกรอบคัดเลือกทั้งหมดไม่ว่าจะเป็น ฟุตบอลโลก 1958, 1962, 1966 และ 1970 ซึ่งนั่นไม่ใช่ผลงานที่น่าผิดหวังเท่าไหร่เมื่อพิจารณาถึงเรื่องที่ว่าชื่อชั้นของพวกเขายังไม่ยิ่งใหญ่เท่าชาติอื่นๆ

   ที่น่าตกใจคือหลังจากนั้นต่างหาก เพราะหลังจากเป็นรองแชมป์โลก 2 สมัยติดต่อกันในปี 1974 กับ 1978 ฮอลแลนด์ กลับปิ๋วรอบคัดเลือกของศึก ฟุตบอลโลก 1982 โดยในรอบคัดเลือกครั้งนั้นพวกเขาอยู่ในกลุ่ม 2 ร่วมกับ เบลเยียม, ฝรั่งเศส, ไอร์แลนด์ และ ไซปรัส ซึ่ง ฮอลแลนด์ จบรอบแบ่งกลุ่มด้วยการเป็นเพียงอันดับ 4 ของกลุ่มเท่านั้นด้วย

   เมื่อถึงเวลาเล่น ฟุตบอลโลก 1986 รอบคัดเลือก ฮอลแลนด์ เลยหมายมั่นปั้นมือว่าจะแก้ตัวให้ได้ ซึ่งตอนแรกพวกเขาก็ดูมีโอกาสดีที่จะลบล้างความผิดหวังในอดีต เพราะถูกจับให้อยู่ในกลุ่มเดียวกับ ฮังการี, ออสเตรีย และ ไซปรัส แต่สุดท้าย ฮอลแลนด์ ก็ได้เพียงอันดับ 2 ของกลุ่มในครั้งนั้นจากการมีคะแนนน้อยกว่า ฮังการี 3 แต้ม จนต้องไปวัดดวงต่อในรอบเพลย์ออฟกับ เบลเยียม และสุดท้าย ฮอลแลนด์ ก็ต้องตกรอบด้วยกฎประตูทีมเยือนจากการที่สกอร์รวม 2 นัด เสมอกัน 2-2 

 – ฝรั่งเศส

  แม้ว่าใน ฟุตบอลโลก 1966 รอบสุดท้าย ฝรั่งเศส จะจอดป้ายที่รอบแบ่งกลุ่ม แต่พวกเขาก็เป็นทีมที่มีชื่อชั้นในระดับหนึ่งอยู่แล้วจากการที่เคยได้อันดับ 3 ในปี 1958 ดังนั้นหลายคนเลยคิดว่าพวกเขาน่าจะผ่านรอบคัดเลือกของศึก ฟุตบอลโลก 1970 ไปได้ โดยตอนนั้น ฝรั่งเศส อยู่ในกลุ่มเดียวกับ สวีเดน และ นอร์เวย์

   อย่างไรก็ตาม "เลส์ เบลอส์" กลับได้แค่อันดับ 2 จากการแพ้ สวีเดน 2 คะแนน จนทำให้อดได้ตั๋วไปเล่นที่ เม็กซิโก และพวกเขาก็ต้องผิดหวังอีกครั้งในศึก ฟุตบอลโลก 1974 รอบคัดเลือก จากการเป็นบ๊วยของกลุ่มที่มี สหภาพโซเวียต กับ ไอร์แลนด์ เป็นเพื่อนร่วมกลุ่ม

   หลังจากนั้น ฝรั่งเศส ก็ทำท่าว่าจะกลับมาเป็นทีมที่ยิ่งใหญ่อีกครั้งได้เมื่อผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายของศึก ฟุตบอลโลก ได้ 3 สมัยติดต่อกัน โดยพวกเขาถึงขั้นเคยได้อันดับ 3 ในปี 1986 ด้วย แต่พอถึงตอนเล่นรอบคัดเลือกของฟุตบอลโลก 1990 พวกเขากลับต้องตกรอบจากกลุ่มที่มี ยูโกสลาเวีย, สกอตแลนด์, นอร์เวย์ และ ไซปรัส เป็นสมาชิกร่วมกลุ่ม โดยตอนนั้น ฝรั่งเศส เป็นที่ 3 ของกลุ่ม และในศึก ฟุตบอลโลก 1994 รอบคัดเลือก ฝรั่งเศส ก็ต้องชวดตั๋วไปลุยที่ สหรัฐอเมริกา ด้วยการเป็นเพียงที่ 3 ในรอบคัดเลือก รอบแบ่งกลุ่ม อีกครั้ง โดยตอนนั้นคนที่อยู่กลุ่มเดียวกับพวกเขาคือ สวีเดน, บัลแกเรีย, ออสเตรีย, ฟินแลนด์ และ อิสราเอล

 – สเปน

  ด้วยความที่ได้อันดับ 4 ในศึก ฟุตบอลโลก 1950 ทำให้ สเปน ได้รับการจับตามองในระดับหนึ่ง แต่ในการเล่นรอบคัดเลือกของปี 1954 พวกเขาต้องตกรอบคัดเลือกแบบประวัติศาสตร์ เพราะสมัยนั้นพวกเขาถูกจับให้อยู่ในกลุ่มเดียวกับ ตุรกี โดยตอนนั้นมีแค่ 2 ทีม ทำให้การหาทีมเข้าไปสู่รอบสุดท้ายเป็นการเตะแบบเหย้า-เยือนกันไปเลย

   ในนัดแรกนั้น สเปน ชนะไปก่อน 4-1 ส่วนในนัดสอง ตุรกี เป็นฝ่ายชนะไป 1-0 แต่ด้วยความที่สมัยนั้นไม่มีการนับสกอร์รวม 2 นัด และไม่มีการใช้กฎการเจอกันเอง ทำให้ทั้ง 2 ทีมต้องมาเตะนัดพิเศษเพิ่มที่สนามเป็นกลางในกรุงโรม ประเทศอิตาลี แต่นัดที่ว่าก็จบลงด้วยการเสมอกัน 2-2 อีก

   สุดท้ายแล้วมันก็มีการตัดสินหาทีมเข้ารอบด้วยการให้เด็กชายคนหนึ่งซึ่งเป็นลูกของคนงานสนามมาจับสลากทีมที่จะได้เข้ารอบ โดยที่เด็กคนนั้นต้องปิดตาเอาไว้ด้วย และทีมที่เด็กคนนั้นหยิบขึ้นมาได้คือ ตุุรกี ทำให้นั่นเป็นครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ที่ทีมซึ่งยิงประตูได้เยอะกว่าจากการเจอกันแบบเหย้า-เยือน ต้องตกรอบ

   พอถึงศึก ฟุตบอลโลก 1958 รอบคัดเลือก สเปน ก็ตั้งใจจะลืมฝันร้ายนั่นให้ได้ แต่สุดท้ายพวกเขาก็ตกรอบอีกครั้งจากการเป็นเพียงที่ 2 ของกลุ่มในสภาพที่มีคะแนนน้อยกว่า สกอตแลนด์ 1 แต้ม

   นั่นไม่ใช่ครั้งเดียวที่ สเปน ต้องชอกช้ำ 2 สมัยติดต่อกัน เพราะพวกเขามาชวดได้ตั๋วลุย ฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย 1970 กับ 1974 เพิ่มอีก โดยในอันแรกมันเป็นการตกรอบแบบปกติจากการเป็นเพียงอันดับ 3 ของกลุ่มที่มี เบลเยียม, ยูโกสลาเวีย และ ฟินแลนด์ อยู่ในกลุ่มเดียวกัน ขณะที่ของ 1974 มันเป็นการชอกช้ำที่พิเศษ เพราะที่จริงในรอบคัดเลือกพวกเขามีคะแนนเท่ากับ ยูโกสลาเวีย จนทำให้ต้องมาเตะนัดเพลย์ออฟที่สนามเป็นกลาง และเป็น ยูโกสลาเวีย ที่เอาชนะไปได้ 1-0

 – อังกฤษ

  ในศึก ฟุตบอลโลก 1974 รอบคัดเลือก อังกฤษ ถูกจับไปอยู่ในกลุ่มเดียวกับ โปแลนด์ และ เวลส์ ซึ่งดูผิวเผินแล้วไม่น่าจะเป็นงานยาก แต่กลับกลายเป็นว่าพวกเขาได้เพียงอันดับ 2 ของกลุ่มจนทำให้ตกรอบ โดยที่จริงในนัดสุดท้าย อังกฤษ ได้เฝ้าบ้านเจอกับ โปแลนด์ โดยที่หากชนะพวกเขาก็จะเข้ารอบ แต่ทัพ "สิงโตคำราม" กลับทำได้เพียงเสมอ 1-1

   ขณะที่ในการเล่น ฟุตบอลโลก 1978 รอบคัดเลือก อังกฤษ โดนจับมาอยู่ร่วมกลุ่มกับ อิตาลี, ฟินแลนด์ และ ลักเซมเบิร์ก ซึ่งท้ายที่สุดแล้วพวกเขาเก็บได้ 10 คะแนนเท่ากับ อิตาลี แต่สุดท้ายต้องชวดตั๋วบินสู่ อาร์เจนตินา หลังจากเป็นรองเรื่องผลต่างประตูได้-เสีย

      – เด็กเกร็ดบอล –